فولاد ضدزنگ یا استنلس استیل (Stainless Steel) یکی از شگفت انگیزترین آلیاژهای فولادی است که ترکیبی از مقاومت، دوام و ظاهر براق را در خود جای داده است. این فلز از ترکیب فولاد با عناصر کروم، نیکل، مولیبدن و منگنز ساخته می شود تا در برابر زنگ زدگی و خوردگی مقاوم گردد. ویژگی اصلی آن، تشکیل لایه ای نازک از اکسید کروم روی سطح است که از نفوذ رطوبت و اکسیژن به داخل جلوگیری می کند. از آشپزخانه ها و تجهیزات پزشکی تا پالایشگاه ها و صنایع دریایی، فولاد ضدزنگ همه جا حضور دارد. این ماده نه تنها زیبا و بادوام است، بلکه نماد پیشرفت تکنولوژیکی در صنعت فولاد نیز محسوب می شود.
تاریخچه و پیدایش فولاد ضدزنگ
داستان فولاد ضدزنگ به اوایل قرن بیستم بازمی گردد. در سال ۱۹۱۳ میلادی، مهندس انگلیسی هری برلی (Harry Brearley) هنگام تحقیق روی آلیاژهای مقاوم به سایش، به طور اتفاقی فولادی با ۱۲٪ کروم تولید کرد که پس از قرار گرفتن در هوا، زنگ نمی زد. این کشف انقلابی، سرآغاز تولید صنعتی فولاد ضدزنگ شد. در دهه های بعد، ترکیبات جدیدی با افزودن نیکل و مولیبدن توسعه یافتند تا مقاومت در برابر مواد شیمیایی و دمای بالا افزایش یابد. از آن زمان تاکنون، استنلس استیل به یکی از پرکاربردترین مواد صنعتی جهان تبدیل شده و در بیش از ۱۵۰ گرید مختلف تولید می شود.